Jésus le Sauveur brise 4 barrières pour sauver les gens perdus – quelles sont-elles?
(English Version “Jesus The Savior Breaks Down 4 Barriers to Save People”)
Marvin Rosenthal, un Juif converti au christianisme, a déclaré que la généalogie de Jésus, telle qu’elle est présentée dans Matthieu 1:1-17, était l’une des preuves qui l’ont convaincu que Jésus est le Messie. Fort de son expérience de le Corps de la Marine américaine, où la précision était essentielle pour atteindre des cibles à longue distance, Rosenthal affirme que, pour un public juif, la généalogie de Matthieu frappe la cible à tous les coups !
Depuis l’Ancien Testament, les Juifs ont toujours accordé une grande importance aux généalogies, que ce soit pour la distribution des terres, la nomination des prêtres ou même la succession des rois. Et puisque Matthieu avait affirmé avec force que Jésus est le Messie, « le fils de David » et « le fils d’Abraham » (Mt 1,1), il se devait de prouver cette affirmation lorsqu’il appelait les gens à placer leur confiance en Jésus. C’est pourquoi il présente la généalogie de Jésus, de David à Abraham. Ayant été collecteur d’impôts dans une vie antérieure, Matthieu était parfaitement qualifié pour établir des généalogies, car cela faisait partie de ses fonctions, lui permettant de s’assurer que les sommes dues étaient perçues correctement en fonction des liens familiaux.
Cependant, pour la plupart d’entre nous, non-Juifs, les généalogies bibliques ne présentent pas un grand intérêt, même si elles font partie de la Parole inspirée de Dieu et sont donc utiles [2 Timothée 3:16-17]. Dans cet article, je souhaite démontrer que même ce passage, riche en noms, est profitable car il décrit les quatre obstacles que Jésus surmonte pour sauver les hommes de leurs péchés. Cela devrait nous inciter à nous approcher de lui avec foi et à partager joyeusement la Bonne Nouvelle.
Il sera utile de lire d’abord le passage complet de Matthieu 1:1-17, puis d’examiner les quatre obstacles que Jésus surmonte pour sauver les hommes.
« Généalogie de Jésus Christ, fils de David, fils d’Abraham.
Abraham engendra Isaac; Isaac engendra Jacob; Jacob engendra Juda et ses frères;
Juda engendra de Thamar Pharès et Zara; Pharès engendra Esrom; Esrom engendra Aram;
Aram engendra Aminadab; Aminadab engendra Naasson; Naasson engendra Salmon;
Salmon engendra Boaz de Rahab; Boaz engendra Obed de Ruth;
Obed engendra Isaï; Isaï engendra David. Le roi David engendra Salomon de la femme d’Urie;
Salomon engendra Roboam; Roboam engendra Abia; Abia engendra Asa;
Asa engendra Josaphat; Josaphat engendra Joram; Joram engendra Ozias;
Ozias engendra Joatham; Joatham engendra Achaz; Achaz engendra Ézéchias;
Ézéchias engendra Manassé; Manassé engendra Amon; Amon engendra Josias;
Josias engendra Jéchonias et ses frères, au temps de la déportation à Babylone.
Après la déportation à Babylone, Jéchonias engendra Salathiel; Salathiel engendra Zorobabel;
Zorobabel engendra Abiud; Abiud engendra Éliakim; Éliakim engendra Azor;
Azor engendra Sadok; Sadok engendra Achim; Achim engendra Éliud;
Éliud engendra Éléazar; Éléazar engendra Matthan; Matthan engendra Jacob;
Jacob engendra Joseph, l’époux de Marie, de laquelle est né Jésus, qui est appelé Christ.
Il y a donc en tout quatorze générations depuis Abraham jusqu’à David, quatorze générations depuis David jusqu’à la déportation à Babylone, et quatorze générations depuis la déportation à Babylone jusqu’au Christ. »
1. Jésus le Sauveur brise toutes les barrières raciales.
Cette liste contient non seulement des noms juifs, mais aussi des noms païens. La première, Tamar [Mt 1,3], mère de deux fils, Pérets et Zérah, était une femme non-juive, probablement cananéenne. La seconde, Rahab [Mt 1,5], qui offrit refuge aux deux espions juifs [Jos 2,4], était également cananéenne. La troisième, Ruth [Mt 1,5], était originaire de Moab. Il est probable que Bethsabée, qui est simplement désignée comme « la femme d’Urie » [Mt 1,6], était hittite ou avait au moins adopté les coutumes hittites, puisqu’elle épousa Urie, lui-même hittite – tout cela avant de devenir l’épouse de David.
Ainsi, Jésus, en s’inscrivant dans une lignée qui comprenait même des personnes non-juives, nous rappelle que les barrières raciales sont abolies en lui. Il est le Sauveur des hommes et des femmes de toutes origines. Peu importe la couleur de peau, le lieu de naissance ou la caste d’une personne. Le Seigneur Jésus accueille dans sa famille des personnes de tous chemins. Cela signifie aussi que les disciples de Jésus ne doivent discriminer en fonction des origines, mais d’accueillir tout le monde.
2. Jésus le Sauveur brise les barrières de genre.
Une autre barrière que Jésus brise est celle du genre. Il est inhabituel de citer des femmes dans une généalogie. Pourtant, cinq femmes sont mentionnées dans ce passage : Tamar, Rahab, Ruth, Bethsabée et Marie, dont trois ont des origines païennes [Tamar, Rahab et Bethsabée]. À une époque où les femmes ne pouvaient même pas témoigner devant un tribunal, Jésus leur a donné une place de choix.
C’est à une Samaritaine que Jésus a révélé pour la première fois qu’il était le Messie [Jean 4], et non à l’élite de Jérusalem. C’est à une femme, Marie-Madeleine, et non aux onze apôtres, que Jésus est apparu pour la première fois après sa mort [Jean 20, 16-18] !
En Jésus le Sauveur, toutes les barrières de genre sont abolies. Spirituellement, nous sommes tous égaux en Christ, même si, concrètement, nos rôles sont distincts. Hommes et femmes sont les bienvenus dans son royaume. Les disciples de Jésus doivent s’en souvenir dans leurs interactions avec autrui.
3. Jésus le Sauveur brise toutes les barrières sociales.
La liste dans Matthieu comprend des rois, des bergers, des charpentiers et d’autres personnes dont on ignore l’identité. En effet, onze des douze apôtres de Jésus étaient originaires de Galilée, ce qui signifie qu’ils n’étaient pas très instruits : pêcheurs, collecteurs d’impôts et rebelles. Pourtant, il s’est servi de chacun d’eux pour bouleverser le monde. L’Église du premier siècle était principalement composée de croyants issus d’un milieu social modeste, notamment des esclaves [1 Corinthiens 1:26-31]. Dieu les avait non seulement sauvés, mais il les avait aussi puissamment utilisés pour répandre l’Évangile. Cela nous enseigne clairement que Jésus le Sauveur n’est pas réservé à l’élite de la société ; il est pour tous. En Jésus, toutes les barrières sociales et économiques sont abolies. C’est aussi un rappel pour les disciples de Jésus : nous ne devons jamais discriminer qui que ce soit en fonction de son statut social ou économique, mais traiter chacun avec égalité.
4. Jésus le Sauveur brise toutes les barrières du péché.
De toutes les barrières que Jésus brise, celle-ci est la plus importante ! Le péché est la cause de toute notre misère dans ce monde, y compris la mort ! Et pourtant, à travers la généalogie de Jésus, Matthieu nous montre que Jésus brise même la barrière du péché. Comment ? Examinons brièvement quelques noms de l’arbre généalogique de Jésus, et plus particulièrement leurs traits négatifs.
Abraham — coupable de mensonge à plusieurs reprises [Genèse 12:10-20 ; Genèse 20:1-18].
Isaac – coupable de mensonge et d’avoir choisi Ésaü plutôt que Jacob pour recevoir la bénédiction du premier-né, alors que Dieu avait déjà choisi Jacob, et ce par gourmandise [Genèse 26:1-11 ; Genèse 25:21-23 ; Genèse 27:1-4].
Jacob – coupable de tromperie et de mensonge [Genèse 27:1-29].
Juda – coupable d’avoir comploté pour vendre Joseph aux Ismaélites et d’avoir épousé une Cananéenne, puis d’avoir eu des relations sexuelles avec une femme qu’il croyait être une prostituée et qui s’est avérée être sa propre belle-fille [Genèse 37:26-27 ; Genèse 38:1-2 ; Genèse 38:11-19].
Tamar – la belle-fille de Juda – coupable de s’être fait passer pour une prostituée et d’avoir couché avec lui [Genèse 38:11-19]. Rahab – coupable de prostitution [Josué 2:1].
David – le plus grand roi d’Israël – pourtant coupable d’adultère et de meurtre [2 Samuel 11:1-27].
Salomon – coupable de polygamie, d’idolâtrie et de plaisirs terrestres [1 Rois 11:1-8].
Roboam – coupable d’orgueil et de méchanceté [1 Rois 12:1-15].
Achaz – coupable d’idolâtrie flagrante, notamment en offrant des sacrifices humains [2 Rois 16:1-4].
La liste est longue. Mais devinez qui remporte la palme de la méchanceté ? Manassé, fils d’Ézéchias. 2 Rois 21:11 dit de lui : « il a fait pis que tout ce qu’avaient fait avant lui les Amoréens, et parce qu’il a aussi fait pécher Juda par ses idoles, » Le deuxième livre des Chroniques, chapitre 33, donne plus de détails sur sa perversité, notamment des actes tels que celui-ci : « Il fit passer ses fils par le feu dans la vallée des fils de Hinnom; il observait les nuages et les serpents pour en tirer des pronostics, il s’adonnait à la magie, et il établit des gens qui évoquaient les esprits et qui prédisaient l’avenir. Il fit de plus en plus ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, afin de l’irriter. » [2 Chroniques 33:6].
Étonnant, n’est-ce pas ? Cette liste comprend des pécheurs abominables et même des hommes pieux comme Abraham, qui offrit son fils Isaac en sacrifice [Genèse 22] lorsque Dieu le lui ordonna. Cependant, cette liste montre aussi que même les meilleurs d’entre nous, comme Abraham ou David, restaient humains ! Quel ramassis de pécheurs, ordinaires ou extraordinaires par la gravité de leurs péchés ! Menteurs, maniganceurs, prostitués, adultères, meurtriers, idolâtres, et j’en passe.
Pourtant, tous trouvèrent grâce après s’être repentis. Manassé en est un bon exemple. Malgré toute sa méchanceté, voici ce que nous lisons dans 2 Chroniques 33:12-13 : « Lorsqu’il fut dans la détresse, il implora l’Éternel, son Dieu, et il s’humilia profondément devant le Dieu de ses pères. Il lui adressa ses prières; et l’Éternel, se laissant fléchir, exauça ses supplications, et le ramena à Jérusalem dans son royaume. Et Manassé reconnut que l’Éternel est Dieu. »
En citant ces noms, Matthieu nous montre que Dieu, dans son infinie grâce, a envoyé Jésus comme Sauveur pour briser tous les obstacles, y compris le plus grand : le péché, lorsqu’il s’agit de sauver ceux qui viennent à lui avec humilité.
On raconte l’histoire d’un vieil homme amené à Christ par un missionnaire après de nombreuses années de péché. Ses amis lui demandèrent d’expliquer ce changement dans sa vie. Se baissant, il ramassa un petit ver et le déposa sur un tas de feuilles. Puis, il y mit le feu.
Alors que les flammes progressaient vers le centre où gisait le ver, le vieux chef plongea soudain la main au cœur du brasier et en retira le ver. Le tenant délicatement dans sa main, il témoigna ainsi de la grâce divine : « Moi, je suis ce ver.»
Réflexions finales
J’espère que vous comprenez maintenant que même une simple liste de noms présents dans la Bible peut nous être utile. Ce passage révèle clairement que Jésus brise tous les obstacles pour sauver les hommes. Peu importe l’origine, le sexe, le statut social ou la gravité du péché, Jésus peut surmonter tous ces obstacles en pardonnant les péchés et en offrant une vie nouvelle.
Jésus est véritablement l’ami des pécheurs et des exclus. Il n’a jamais honte d’être à leurs côtés. Il est venu chercher et sauver ceux qui sont perdus et égarés. Aucun péché n’est si grave qu’il puisse empêcher Jésus d’accueillir ceux qui reconnaissent leur culpabilité et viennent à lui avec une véritable repentance et une foi sincère. Il accueille tous ceux qui le reçoivent comme leur Roi. Cela devrait inciter chacun à venir à Jésus sans hésitation.
Cela vous concerne aussi, cher lecteur, si vous ne l’avez pas encore fait ! N’ayez pas peur. Ne doutez pas de lui. Venez à lui et découvrez la vie nouvelle qu’il peut vous offrir. Confiez-lui vos péchés, vos chagrins, vos échecs et vos peines. Il vous guérira. Il vous accompagnera tout au long de votre vie terrestre, même face aux épreuves. Il n’est jamais trop tôt pour venir à lui. Car on ne sait jamais quand il sera trop tard pour se tourner vers Jésus ! La vie est éphémère. La mort peut survenir à tout moment. Alors, n’attendez pas. Venez à lui aujourd’hui !
Pour ceux d’entre nous qui ont reçu le pardon de leurs péchés, ces vérités devraient nous inciter à persévérer dans l’obéissance à ses commandements. Et cette obéissance implique de partager fidèlement la Bonne Nouvelle de Jésus avec ceux qui ont besoin de l’entendre ! Il est juste que nous lui devions toute notre allégeance, lui qui nous a sauvés d’une éternité de souffrance.
Un pasteur raconte l’histoire d’une tentative d’assassinat contre la première reine Élisabeth d’Angleterre. La femme qui nourrissait ce désir ardent dans son coeur, s’était déguisée en serviteur et s’était cachée dans le boudoir de la reine, attendant le moment propice pour la poignarder à mort. Elle ignorait que les attendants de la reine fouilleraient minutieusement les appartements avant que Sa Majesté ne soit autorisée à se retirer. Elles la trouvèrent dissimulée parmi les robes. Aussi, après s’être emparée du couteau avec lequel elle comptait tuer la reine, elle fut amenée devant elle.
La femme, réalisa que sa cause était, humainement parlant, perdue. Elle se jeta à genoux et implora la reine, en tant que femme, d’avoir pitié d’elle, d’une femme, et de faire preuve de grâce. La reine Élisabeth la regarda froidement et dit calmement : « Si je vous fais grâce, quelle promesse ferez-vous pour l’avenir ? » La femme leva les yeux et répondit : « La grâce conditionnelle, la grâce entravée par les précautions, n’est pas la grâce. » La reine Élisabeth comprit immédiatement la situation et dit : « Vous avez raison ; je vous pardonne. » Et on l’emmena, libre.
L’histoire nous apprend qu’à partir de ce moment, la reine Élisabeth n’eut pas de servante plus fidèle et dévouée que cette femme qui avait voulu la tuer.
C’est précisément ainsi que la grâce de Dieu agit dans la vie d’une personne : elle devient un serviteur fidèle de Dieu. Puissions-nous nous efforcer d’être de fidèles serviteurs du Roi Jésus, qui nous a donné la vie nouvelle par sa grâce merveilleuse !