3 raisons pour lesquelles un chrétien peut affronter la mort en toute confiance

(English Version: “3 Reasons Why a Christian Can Confidently Face Death”)

Le mari de Sarah Winchester avait acquis une fortune en fabriquant et en vendant des fusils. Après la mort de son mari de la tuberculose en 1881, Sarah a fait appel à une sorcière qui s’occupait de contacter les morts pour qu’elle puisse contacter son mari décédé. Selon cette sorcière, son mari décédé lui aurait dit : « Tant que tu continueras à construire ta maison, tu ne connaîtras jamais la mort. » Croyant donc la sorcière, Sarah acheta un manoir inachevé de 17 pièces et commença à l’agrandir.

Le projet, qui a coûté environ 5 millions de dollars à une époque où les ouvriers gagnaient 50 cents par jour, a continué jusqu’à sa mort à l’âge de 85 ans. Elle a laissé suffisamment de matériaux pour que les travaux puissent se poursuivre pendant encore 80 ans. Aujourd’hui, cette maison est le témoin silencieux de la peur de la mort qui maintient des millions de personnes en esclavage.

Cependant, la Bible donne des raisons pour lesquelles les gens n’ont pas besoin de vivre dans la peur de la mort. Mais avant d’examiner ces raisons en détail, posons-nous une question simple et répondons à celle-ci : qu’est-ce que la mort ? En termes simples, la mort est une séparation. C’est la réponse simple. La Bible décrit trois types de mort.

1. La mort physique. Cette mort est une séparation de l’âme et du corps physique. Hébreux 9:27 nous enseigne que « il est réservé aux hommes de mourir une seul fois, après quoi vient le jugement ». La Bible dit clairement qu’il n’y a pas de réincarnation. Notez que le verset dit clairement que tous les hommes « meurent une fois ». Et non plusieurs fois.

2. La mort spirituelle. Cette mort est une séparation de l’âme et du corps, d’avec Dieu. Éphésiens 2:1 nous rappelle la condition d’une personne sans Jésus : « Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés » Nous venons tous dans ce monde spirituellement morts. Cette condition conduit les gens non seulement à la mort physique, mais finalement à la mort éternelle s’ils meurent sans accepter la vie que Jésus leur offre.

3. La mort éternelle. Cette mort est une séparation de l’âme et du corps d’avec Dieu pour toujours, à cause du rejet de Jésus alors qu’il était vivant sur terre. Apocalypse 20:15 nous enseigne la destination finale de ces personnes : « Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu. » Ceux qui connaissent cette mort vivront en enfer pour toujours.

Avec cette compréhension essentielle de la mort, voyons trois raisons pour lesquelles les chrétiens peuvent affronter la mort en toute confiance.

Raison n°1 : La mort n’a aucun pouvoir sur le chrétien.

Lorsqu’il est venu sur terre, le Seigneur Jésus a pris un corps humain, a vécu une vie parfaite, est mort comme substitut pour la condamnation de nos péchés et est ressuscité. En conséquence, ceux qui font confiance à Jésus pour le pardon de leurs péchés peuvent être sûrs qu’ils ne subiront aucune condamnation à l’avenir. Ils ne connaîtront jamais la mort éternelle. De plus, même maintenant, ils n’ont pas besoin de vivre dans la peur de la mort, car Jésus « délivrât tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans la servitude. » [Hébreux 2:15].

Vous voyez, la mort physique n’est qu’un passage vers la vie suivante – la vie éternelle en présence de Dieu pour le croyant. C’est comme dormir et se réveiller. Il n’est pas étonnant que la Bible décrive la mort du chrétien comme un « sommeil » [1 Cor 15:51 ; 1 Thess 4:13]. La mort, en effet, n’a aucun pouvoir sur le chrétien, et c’est la première raison pour laquelle nous pouvons affronter la mort avec assurance.

Raison n° 2. La mort permet au chrétien d’être immédiatement en présence du Seigneur.

Lorsqu’un chrétien meurt, son corps physique est enterré. L’âme, en revanche, se retrouve immédiatement en présence du Seigneur. Paul a dit qu’il préférerait être « quitter ce corps et demeurer auprès du Seigneur. » [2 Corinthiens 5:8]. Être « quitter ce corps » fait référence à l’état de l’âme loin de ce corps physique. Et être « auprès du Seigneur » fait référence à l’âme qui est en présence du Seigneur.

Sur la croix, Jésus lui-même a promis à l’un des criminels repentants : « Je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. » [Lc 23:43]. La promesse d’être en présence de Dieu n’était pas une réalité pour un avenir lointain – pas même quelques jours avant la mort – mais « aujourd’hui » indiquait une présence immédiate avec Dieu. Il n’y a pas de période d’attente, pas de lieu de rétention temporaire avant que l’âme d’un chrétien ne soit avec le Seigneur. Cela se produit immédiatement après la mort physique. La seule exception à cela est lorsque Jésus reviendra, tous ses disciples seront immédiatement avec lui sans passer par la mort physique [1 Thessaloniciens 4:16-17]. C’est la deuxième raison pour laquelle les chrétiens peuvent affronter la mort avec confiance.

Raison n° 3. La mort permet au chrétien de posséder un corps nouveau et parfait.

Le corps physique avec lequel nous venons dans ce monde est sujet au péché et à la maladie. C’est pourquoi il y a la mort physique. Cependant, lorsque Jésus reviendra dans le futur pour son peuple, tous les chrétiens recevront des corps parfaits et nouveaux – des corps sans péché et sans maladie. Même les chrétiens qui sont morts et dont les âmes sont allées dans la présence du Seigneur recevront de nouveaux corps à ce moment-là. Cet événement est ce que la Bible appelle la « glorification ». 1 Corinthiens 15:51-52 explique ce processus : « Voici, je vous dis un mystère: nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés, en un instant, en un clin d’oeil, à la dernière trompette. La trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons changés. »

1 Corinthiens 15:42-44 donne plus de détails sur ce nouveau corps que nous recevrons dans le futur : « Ainsi en est-il de la résurrection des morts. Le corps est semé corruptible; il ressuscite incorruptible; il est semé méprisable, il ressuscite glorieux; il est semé infirme, il ressuscite plein de force; il est semé corps animal, il ressuscite corps spirituel. S’il y a un corps animal, il y a aussi un corps spirituel. » Ce nouveau corps spirituel est aussi appelé corps de résurrection, corps impérissable ou corps glorieux. C’est pourquoi nous, chrétiens, attendons avec impatience « la rédemption de nos corps » [Romains 8:23]. C’est la troisième raison pour laquelle les chrétiens peuvent affronter la mort avec confiance.

Ainsi, trois bonnes raisons expliquent pourquoi les croyants peuvent affronter la mort avec audace : la mort n’a aucun pouvoir sur nous, la mort nous permet d’être immédiatement en présence du Seigneur et la mort nous aide à posséder un corps nouveau et parfait.

Ces grandes réalités devraient permettre au chrétien d’affronter la mort avec courage. Pourtant, parfois, des questions telles que « Que m’arrivera-t-il ? Vais-je devenir invalide ? Vais-je souffrir ? » taraudent les chrétiens, surtout lorsqu’ils vieillissent ou même lorsqu’ils sont confrontés à une maladie grave. Bien que ces préoccupations soient légitimes, nous devons néanmoins considérer les promesses et la protection de Dieu et ainsi y répondre de manière biblique. Dieu a promis : « Jusqu’à votre vieillesse je serai le même, jusqu’à votre vieillesse je vous soutiendrai; je l’ai fait, et je veux encore vous porter, vous soutenir et vous sauver. » [Esaïe 46:4].

Et si c’est la volonté de Dieu que nous devions passer par des épreuves physiques, nous pouvons toujours être calmes et sans crainte, sachant que la volonté de notre Père est la meilleure pour nous. Il nous guidera tout au long de ce pèlerinage terrestre jusqu’à notre demeure finale au ciel [Phil 1:6]. Chaque jour qui passe, nous nous rapprochons du Seigneur. Cela devrait nous aider à persévérer fidèlement dans les moments difficiles !

Bien que ces réalités soient formidables pour le chrétien, l’avenir est très sombre pour les non-chrétiens. La Bible dit que lorsque le non-croyant meurt, son corps est enterré, mais son âme est envoyée dans l’Hadès (comme l’enfer), qui est un lieu de souffrance [Lc 16:23]. C’est là que les âmes des non-croyants demeurent jusqu’au Jour du Jugement final, où ils seront ressuscités pour se tenir devant Dieu pour le jugement final pour leurs péchés avant d’être jetés en enfer – pour toute l’éternité. Apocalypse 20:13 dit que tous les non-croyants seront jugés « selon leurs œuvres ». Et à cause de leurs péchés non pardonnés, ils seront alors « jetés dans l’étang de feu [l’enfer final] » [Apocalypse 20:14]. En effet, c’est une fin terrible et tragique!

Cependant, la vie ne doit pas nécessairement se terminer de cette façon. En se détournant des péchés et en faisant confiance à Jésus, on peut vivre une naissance spirituelle et éviter ce terrible jugement, car Jésus a pris le jugement de Dieu pour le péché. Jésus lui-même a promis dans Jean 5:24 : « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m’a envoyé, a la vie éternelle et ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie. » Ce verset contient trois promesses pour ceux qui croient en Christ :

(1) Ils ont maintenant la vie éternelle.

(2) Ils ne seront pas jugés à l’avenir pour leurs péchés.

(3) Ils sont passés de la mort spirituelle à la vie spirituelle et éternelle, évitant ainsi la mort éternelle.

Ce sont des promesses phénoménales, si on y croit, qui peuvent libérer une personne de la peur de la mort. Oui, notre rencontre avec la mort est inévitable. Aucun plan médical ne peut vaincre la mort ! Hébreux 9:27 dit clairement : « il est réservé aux hommes de mourir une seul fois, après quoi vient le jugement » La mort est un rendez-vous que tous devront respecter ! Environ 10 000 personnes meurent chaque heure. Tôt ou tard, vous ferez partie de ce nombre.

Êtes-vous prêt à mourir ? Vous pouvez l’être, si vous êtes chrétien ! Car seul un chrétien peut chanter avec assurance et joie : « O mort, où est ta victoire? O mort, où est ton aiguillon? […]  Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus Christ! » [1 Corinthiens 15:55, 57].